Der Kaiser und sein Gott

Die Einstellung Konstantins des Gro&#223,en zum Christengott und die Motive und Ziele der Politik des Kaisers gegen&#252,ber den Christen und ihrem Klerus sind bis heute umstritten. In Auseinandersetzung mit der Forschung der letzten 150 Jahre bietet der Autor zun&#228,chst eine in verschiedenen Einzelaspekten neue Rekonstruktion der Abwendung Konstantins vom Paganismus und seiner Hinwendung zum Christentum in den Jahren 310 bis 312. Analysiert werden sodann im Kontext des Aufstiegs zur Alleinherrschaft seine fr&#252,hesten Selbstzeugnisse als Christ, seine 312 massiv einsetzende ideelle und materielle F&#246,rderung von christlichem Klerus und Kirchengemeinden und seine Rolle als &#8218,Bischof der Bisch&#246,fe‘ (episcopus episcoporum, pontifex maximus) bis zu seinem Tod 337. Dabei kommt auch seine Politik gegen&#252,ber den nichtchristlichen Religionen zur Sprache. Ma&#223,gebend war, so zeigt sich, nicht der Gedanke der &#8218,Toleranz‘, sondern angesichts der &#252,berw&#228,ltigend gro&#223,en Mehrheit der Nichtchristen in den F&#252,hrungsschichten von Armee und Gesellschaft und in der Reichsbev&#246,lkerung insgesamt der Gesichtspunkt der ordnungspolitischen Opportunit&#228,t. Konstantin strebte keine Parit&#228,t, keinen Pluralismus, keine Koexistenz der Religionen an: das Christentum sollte zur alleinigen Reichs- und Weltreligion werden.